El nombre inglés común
“poinsettia” fue elegido por el historiador y jardinero William H. Prescott a
mediados del siglo XIX para honrar a Joel Roberts Poinsett ( embajador
estadounidense en México), quien introdujo la especie en los Estados Unidos en
1828. Envió varias poinsettias a Carolina del Sur y uno de los amigos de
Poinsett, Robert Buist, empezó a cultivarlas y venderlas comercialmente. En
2002, el Congreso de EE.UU. nombró el 12 de diciembre día de la poinsettia.
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| Flor de pascua ( Euphorbia pulcherrima ). La Almunya del Sur |
El color rojo recuerda
la Sangre de Cristo, derramada por nuestra salvación. Y algunas poinsettias con
hojas blancas, nos recuerdan la pureza de Cristo. El verde simboliza la vida y
la esperanza.
Las flores de Pascua son originarias de México y Guatemala. Su nombre científico es Euphorbia Pulcherrima.
Hay una vieja leyenda
mexicana de cómo la poinsettia y la Navidad se conectaron en seguida. Dice así:
“Érase una vez una
pobre niña mexicana llamada Pepita, que no tenía un regalo que dar al Niño Jesús
la noche de Navidad. Mientras Pepita caminaba, triste, a la capilla, su primo
Pedro intentó animarla.
“Pepita”, le dijo,
“estoy seguro de que incluso el regalo más pequeño, si se lo hace alguien que
le quiere, pondrá muy contento a Jesús“.
Sin saber aún qué le
iba a regalar, Pepita cogió un pequeño puñado de hierbajos del borde del camino
y los juntó en un ramo. Tener sólo ese pequeño regalo que darle a Jesús hacía
avergonzarse a Pepita. Pero mientras seguía en la capilla hasta el altar,
recordó lo que Pedro le había dicho. Sintiéndose un poco mejor, se arrodilló y
dejó el ramito al final del belén.
Sorprendentemente, el
ramo de hierbajos se transformó en brillantes flores rojas, y quienes lo vieron
se convencieron de que habían asistido a un milagro. Por ello, desde esa
Nochebuena en adelante, la brillante poinsettia de flores rojas se conoce como
Flores de Pascua o de Nochebuena.“
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| Flor de Pascua. La Almunya del Sur. |
La flor de Pascua se
cultiva ampliamente como planta ornamental en jardines de áreas tropicales y
subtropicales y se cultiva comercialmente como planta de maceta, en particular
para la venta durante el período de invierno.
Es una de las plantas
de flores en maceta más vendidas en España. Hay más de 100 variedades de flor
de Pascua, y las disponibles a menudo cambian a medida que se introducen las
variedades mejoradas y novedosas.
Para producir Las
plantas compactas, bien ramificadas en el comercio, los esquejes se enraízan con
retardantes del crecimiento. Están expuestos a largos períodos de oscuridad
para producir brácteas de colores brillantes (causadas por la producción de
antocianinas).
El látex de Poinsettia se ha utilizado como crema
depilatoria en México y Guatemala. Un tinte rojo se ha obtenido de las
brácteas. En Guatemala, el látex se ha utilizado como un remedio para el dolor
de muelas y para causar vómitos. Se han aplicado cataplasmas de hojas para
tratar dolores y molestias. Tiene un látex lechoso en los tallos y las hojas
que puede irritar a las personas o los animales sensibles a él, pero la
afirmación de que las flores de pascua son tóxicas y venenosas es muy
exagerada. Ya los aztecas las usaban para teñir tejidos, hacer cosméticos y
crear medicinas que curaran las fiebres.
Si vamos a utilizar las
flores para adornos florales recortemos los tallos debajo de las brácteas (las
hojas coloridas), sumerjamos los extremos cortados en agua hirviendo durante 20
segundos para sellar y eliminar la savia blanca y luego los colocamos
inmediatamente en agua fría. Las hojas deben permanecer vibrantes y rojas
durante hasta una semana. Luego, simplemente colóquelas en un jarrón con o sin
otras flores frescas.
Con un poco de cuidado, es posible
mantener las flores de Pascua en macetas para su reutilización el siguiente
invierno. Una vez finalizada la temporada de las fiestas, se debe reducir el
riego. Después de que la planta haya dejado caer sus hojas, los tallos deben
reducirse a la mitad a dos tercios y la planta debe colocarse en una posición
sombreada a 10-15 ° C. El riego debe mantenerse al mínimo.
A principios del
verano, podemos trasplantarla a una maceta nueva con una mezcla de
sustrato para macetas que contenga turba, perlita y vermiculita o similar La
colocaremos en un lugar que tenga luz brillante e indirecta y donde la
temperatura sea de aproximadamente 18 ° C. Se recomienda regar completamente
una vez que el suelo comience a secarse al tacto, hacerlo con agua destilada o
de lluvia. No permita que el agua permanezca dentro de su
maceta, ya que esto puede causar la pudrición de la raíz (eliminar el exceso de
agua)
Se puede propagar
mediante esquejes de tallos al comienzo del verano utilizando hormonas de
enraizamiento.
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